Aproximadamente 800 corredores han formalizado su inscripción para una carrera que tendrá como desafío más importante la subida al Cerro de San Cristóbal.
La sexta prueba del XXIV Circuito Provincial de Carreras Populares, que organiza la Diputación de Albacete, se llevará a cabo en Balazote. Este sábado, 15 de febrero, dará inicio la XV Carrera Popular de Balazote, comenzando a las 16:00 horas. La salida y la meta estarán ubicadas en el Pabellón Polideportivo Juan Antonio Cifuentes.
En esta edición, se ha alcanzado la mejor participación postpandemia en Balazote, con un total de 791 corredores en la línea de salida. Esta cifra supera notablemente los 541 inscritos de 2024, los 609 del año 2023 y los 497 de 2022. La carrera recorrerá una distancia de 10.900 metros, además de ser la segunda prueba que suma puntos para el IV Circuito de Carreras de la Sierra de Alcaraz y Campo de Montiel (SACAM).
La Carrera Popular de Balazote se ha establecido como un evento muy atractivo para los entusiastas del atletismo popular. El recorrido, que combina tramos de asfalto y caminos, atraviesa áreas como los Majuelos y los Cerros del Tesoro. Posteriormente, los participantes comenzarán el ascenso hacia el Cerro de San Cristóbal, que se eleva a 870 metros, siendo esta la sección más exigente de la competición. En este punto, los atletas tendrán la oportunidad de disfrutar de las impresionantes vistas que ofrece toda la llanura albaceteña.
A continuación, tras alcanzar la cima, se inicia el descenso, el cual bordea la hermosa Ermita de Balazote. Al pasar por el nuevo casco urbano del municipio, los corredores se dirigirán hacia la línea de meta. Esta carrera no solo brinda unas vistas inigualables de la comarca, sino que también cuenta con un notable apoyo por parte del público y una excelente organización.
Además, se incluirá un premio especial. En esta ocasión, se otorgará un vale de 100 euros de Studio Pilates Nieves Azaña, el cual será entregado en cada una de las carreras del Circuito Provincial a una posición y categoría previamente designada. En Balazote, la ganadora de este premio será la 1ª clasificada femenina en la categoría Veteranos A.
En Balazote, se otorgarán una gran cantidad de premios y obsequios a los tres primeros clasificados/as tanto de la general como de cada categoría. Asimismo, los cinco primeros clasificados/as locales recibirán sus respectivos premios. Para el club que cuente con mayor número de participantes, habrá un delicioso jamón, queso, ristra de ajos y vino. Además, el corredor o corredora más veterano/a que complete la prueba también será reconocido/a con un obsequio. Por último, no faltará el tradicional Premio de la Hermandad de Donantes de Sangre de Albacete, que se otorgará a la posición 71.
En la Carrera Popular de Balazote, se destacan dos atletas que han logrado un total de tres victorias: Eva Moreno Sánchez y José Antonio Hernández Navajas, quien ha conseguido ganar las tres últimas ediciones de manera consecutiva. Por otro lado, con dos triunfos se encuentran Francisco Lázaro Sesa, Patricio García, María Elena Ruiz Nieva y Eva Valera, esta última campeona en los dos últimos años.
Las demás victorias han sido repartidas entre varios competidores: Jesús Montejano, Severino Felipe, David Castro, Pedro Luján, Domingo Cuevas, José Carlos Sielva, Habib Zehraoui, Eva Ruiz, Pilar Igarza, Mª Ángeles Magán, Nuria García, Gelen Muñoz, Laura Villar y Adela Cabañero.