Rafael Nadal anunció este jueves su retirada definitiva del tenis en la final de la Copa Davis que se disputará en Málaga del 19 al 24 de noviembre.
“Estoy aquí para comunicaros que me retiro del tenis profesional”, dijo el jugador español en un vídeo.
“Me hace muchísima ilusión que mi último torneo sea la final de la Copa Davis, representando a mi país. Es cerrar el círculo”, añadió el ganador de 22 Grand Slams.
“La realidad es que han sido unos años difíciles, estos dos últimos especialmente. Creo que no he sido capaz de jugar sin limitaciones. Es una decisión que evidentemente es difícil”, afirmó el tenista, de 38 años, que jugó sus últimos partidos en los pasados Juegos Olímpicos de París.
Nadal (Manacor, 1986) se retira con 92 títulos en su historial, el primero de ellos ganado en 2004.
Entre sus logros figuran 14 Roland Garros, cuatro Abiertos de Estados Unidos, dos Wimbledon y dos Abiertos de Australia, dos oros olímpicos y cinco Copas Davis.
“Me voy con la tranquilidad absoluta de haber dado el máximo”
Rafael Nadal anunció su retirada en un vídeo de 4:45 minutos en el que asegura que se va “con la tranquilidad absoluta de haber dado el máximo”.
En el vídeo, Nadal aparece serio y emocionado pero tranquilo, aunque se le quiebra ligeramente la voz como se refiere a su esposa y a su padre.
En español, y con subtítulos en inglés, Nadal se dirige a familiares, rivales, equipo y aficionados para agradecerles su papel en su carrera.
Sus palabras están acompañadas de imágenes de los grandes momentos de su trayectoria deportiva y vital.
El vídeo comienza con un suspiro de Nadal, tras el que una voz en off pregunta ‘¿Estamos listos?’, antes de que el ganador de 22 Grand Slams empieza a hablar.
“Estoy aquí para comunicaros que me retiro del tenis profesional. La realidad es que han sido unos años difíciles, estos dos últimos especialmente. Creo que no he sido capaz de jugar sin limitaciones. Es una decisión que evidentemente es difícil, que me ha llevado tiempo tomarla, pero en esta vida todo tiene un principio y un final y creo que es el momento adecuado para poner punto y final a lo que ha sido una carrera larga y mucho más exitosa de lo que jamás me hubiera podido imaginar.
Me hace muchísima ilusión que mi último torneo sea la final de la Copa Davis y representando a mi país. Es cerrar el círculo, ya que una de mis primeras grandes alegrías como tenista profesional fue la final de Sevilla en 2004.
Me siento súper, súper afortunado por todas las cosas que he podido vivir. Quiero agradecer a toda la industria del tenis, a todas las personas que engloba este deporte. A mis compañeros durante tantos años, especialmente a mis grandes rivales. He pasado muchas horas con ellos y he vivido momentos que voy a recordar por el resto de mi vida.
Hablaré de mi equipo, se me hace un poco más difícil, porque ha sido una parte muy importante de mi vida. No son trabajadores, son amigos, y han estado a mi lado en todos los momentos en que realmente los he necesitado. Momentos muy malos, momentos muy buenos, momentos en los que han tenido que apretar, en los que han tenido que aflojar…Hemos vivido tanto juntos que es difícil explicar.
Los éxitos
La familia lo es todo para mí. Mi madre, creo que ha hecho todos los sacrificios que tenía que hacer para que nosotros lo tuviéramos todo. Mi mujer, Meri. Llevamos 19 años juntos. Gracias por todo lo que has hecho, creo que has sido mi compañera de viaje perfecta durante todos estos años de carrera. Volver a casa y ver cada día cómo está creciendo mi hijo ha sido ha sido una fuerza que me ha mantenido vivo y con la energía necesaria para continuar.
Mi hermana, hemos mantenido siempre una relación increíble. Mi tío, es la razón por la que empecé a jugar al tenis. Gracias a él he podido superar muchas situaciones que han sido difíciles en mi carrera deportiva. Y mi padre, que ha sido una fuente de inspiración en todos los sentidos, ha sido un ejemplo de esfuerzo, de superación. Muchísimas gracias a mi padre de manera muy especial.
Y por último, vosotros, los aficionados. No tengo manera de agradeceros lo que me habéis hecho sentir. Me habéis dado la energía que he necesitado en cada momento. Realmente todo lo que he vivido ha sido un sueño hecho realidad. Me voy con la tranquilidad absoluta de haber dado el máximo, de haberme esforzado en todos los sentidos. Solo puedo terminar diciendo mil gracias a todos y hasta pronto”.
Alcaraz: “Es el mejor deportista español”
El actual número dos del tenis mundial, el español Carlos Alcaraz, se confesó “en ‘shock'” tras el anuncio de la inminente retirada de Rafael Nadal, a quien definió como “el mejor deportista español”.
“Ha sido una gran sorpresa, no tenía ni idea de nada. (…) Rafa es mi ídolo, es una de las principales razones por las que yo he querido ser profesional del tenis”, indicó Alcaraz en rueda de prensa tras caer eliminado en los cuartos de final del Másters 1.000 de Shanghái ante el checo Tomas Machac por 7-6 (5) y 7-5.
“He tenido la gran suerte de jugar con él en dobles, de competir contra él, de compartir vestuario y torneos, de aprender de él codo con codo… son recuerdos que no voy a olvidar en mi vida, que me voy a llevar para siempre”, conmemoró el talento de El Palmar.
“No me lo podía creer, es una noticia muy difícil para todos”, reiteró Alcaraz, si bien matizó que el anuncio no afectó su rendimiento en el mencionado partido gracias a que la recibió una hora antes de su comienzo: “Tuve tiempo para asimilarlo”.
Su paso por Albacete y el torneo de feria
El Club de Tenis Albacete no ha tardado en rendir homenaje a Nadal y nada más anunciar su retirada recuerdan su paso por las pistas del club albaceteño. El de Manacor ganó el Torneo Ciudad de Albacete en el año 2003. En total disputó cinco partidos en las pistas del club manchego.
Antes de alcanzar la cima del tenis mundial, Rafa Nadal disputó dos ediciones del Trofeo Internacional de Tenis Ciudad de Albacete, los años 2002 y 2003 en los inicios de su carrera deportiva. Con 16 años, y siendo ya el número 200 del mundo, participo por vez primera en el torneo, no siendo cabeza de serie, pues Juan Carlos Ferrero era el número 1 y Joan Balcells el número 2. El manacorí ganó dos partidos, en primera ronda a Jorge García Marín, 6-3, 6-7 y 6-1 y en octavos a Tati Rascón, 6-2, 7-6 para caer en cuartos ante Joan Albert Viloca por 6-4, 6-4.
En 2003, Rafa Nadal acude por segunda vez a disputar el trofeo, cuando era ya la mayor promesa del tenis mundial, siendo el número 38 del mundo y cuarto jugador español. En semifinales, el manacorí se impuso a Ferran Ventura, en un partido donde salvó cinco match point consecutivos. En la final, Rafa Nadal se impuso a Feliciano López en dos mangas, 6-1, 6-4, conquistando su primer y único “Trofeo Ciudad de Albacete”. En la ceremonia de entrega de premios, Rafa Nadal manifestó su deseo de volver a la ciudad, pero su rapidísimo ascenso en el ranking mundial lo hizo inviable. En total, Rafa Nadal ha jugado 5 partidos en la pista central del Club Tenis Albacete.
Al año siguiente de ganar en Albacete, Rafa formó parte del equipo español de Copa Davis que ganó la Ensaladera a EEUU en Sevilla, donde se impuso al número 2 del mundo, Andy Roddick y poco después consiguió su primer Roland Garros ante el argentino Mariano Puerta.
A lo largo de su extensa carrera tenística, el tenista balear ha mantenido siempre contacto con el Director Deportivo del Club Tenis Albacete, Julián García, y en numerosas ocasiones ha apoyado el Trofeo Guillermo García López a beneficio de AFANION, aportando obsequios y dejándose fotografiar con el cartel del torneo.