Una réplica del avión Bleriot XI, de 105 años, vuela por primera vez en la Base Área de Albacete

 tras ocho años de ajustes técnicos y comprobaciones.

El avión se presentó en Paterna (Valencia) el año 2009 a los Príncipes de Asturias con motivo de los actos del centenario del primer vuelo en España acaecido el 5 de septiembre de 1909. Asimismo, también se presento en las exposiciones celebradas en Sevilla y Granada con motivo del centenario del primer vuelo en dichas ciudades, tal y como ha informado en nota de prensa la Fundación Área.

Matriculado como EC-XDD, el avión, que ha sufrido diversos ajustes técnicos, ha levantado el vuelo en la Base Aérea de Albacete, tras las comprobaciones habituales de motor y meteorología. El avión alzó el vuelo primero alcanzando unos dos metros de altura durante unos cincuenta metros, para posteriormente realizar varios "saltos" ampliando su longitud y altura. Finalmente verificado su comportamiento, efectuó un salto de prácticamente la longitud de la pista de vuelo a unos cuatro metros del suelo.

El avión ha sido pilotado por Don Javier del Cid, que voluntariamente ha actuado como piloto de pruebas del mismo, siendo su "extensa experiencia de vuelo la garantía de éxito de este primer vuelo del Bleriot".

Desde la Fundación Aérea ha agradecido públicamente al Ejercito de Aire su colaboración, autorizando el apoyo de su personal y el uso de las instalaciones de la Base Aérea, así como al Ayuntamiento de Paterna.

Inicios del avión

Dada la complejidad del avión, del que no existen manuales de vuelo y en dónde los principios de vuelo de la época eran muy primitivos, estos vuelos han sido un éxito y son el comienzo de una serie de vuelos de prueba en dónde se podrán realizar maniobras más complejas y a mayor altitud.

El Bleriot XI era un avión monoplano, monomotor, monoplaza, construido por Louis Bleriot en madera de fresno, cañas de bambú y tubos de acero, contando con unos cuantos lienzos de tela engomada como revestimiento principal. Con este aeroplano Bleriot cruzó el Canal de la Mancha entre Calais (Francia) y Northfall Meadow (Gran Bretaña) el 25 de julio de 1909.