Iniesta, hombre de noches de Champions

Andrés Iniesta es uno de ellos: desde siempre al Fc Barcelona ha pasado todas las etapas de su vida futbolística vistiendo la zamarra blaugrana, empezando con Frank Rijkaard y llegando a ser mundialmente consagrado gracias a Pep Guardiola, que lo había galardonado en una manifestación juvenil a los 13 años, en un increíble momento de transición de un campeón a otro. El que ahora es capitán del Barça se acerca a los 33 años con la condición de imprescindible para el cuadro de Luis Enrique, siendo él el auténtico cerebro del once blaugrana y el elemento que más otorga el ritmo de juego.

En la memoria de los aficionados culés quedará siempre grabado el gol en la semifinal de Londres contra el Chelsea en el mayo 2009 que abrió las puertas de la final en un momento inesperado. Sin embargo, su aporte en las noches de Champions ha ido más allá de un simple gol, como vamos a analizar en las líneas siguientes.

El manchego ha sido uno de los fijos en los triunfos del Barça en la Champions League en los últimos once años, es decir desde la victoria en la edición 2005-06 en la final contra el Arsenal hasta la épica remontada de hace unas semanas contra el Paris Saint Germain. Y es exactamente esta remontada, que es hasta el día de hoy la más histórica por el número de goles - cuatro - que se han recuperado, que permite al Barça ser el equipo que mejor lo ha hecho en una doble eliminatoria tras ser arrollado en el partido de ida. De hecho, en este encuentro tan trascendental, el papel de Iniesta ha sido clave sobre todo en el primer tiempo, cuando el número 8 blaugrana ha ejecutado una mágica jugada con el tacón de su bota para que el defensa del PSG Kurzawa metiera el balón en su puerta en lo que fue el segundo gol del Barça, a pocos minutos del final del primer tiempo. La pausa y el ritmo impuestos por Iniesta, que sabe cuándo acelerar y cuándo bajar el tiempo de juego, han sido clave en el manejo del balón frente a los franceses. La remontada del 8 de marzo pasado en el Camp Nou pasa a los libros de historia como el único momento en el que el equipo que perdió la idea por más de tres goles le dio la vuelta a la eliminatoria.

Iniesta, de su parte, sigue siendo un hombre decisivo en las noches de Champions. Otra exhibición fue también contra el PSG en el abril 2015, en los cuartos de final de una competición que finalmente el Barça ganaría en la final de Berlín contra la Juventus. El sello del Barcelona ganador procede directamente de él, centrocampista elegante, técnico e inspirador para los delanteros, sobre todo en las noches de Champions.